Alhóndiga de Granaditas: del granero a la memoria de 1810
Fue un almacén de granos y terminó como escenario de la primera gran batalla de la Independencia. La historia de la Alhóndiga, entre hechos y leyenda.
Pocos edificios de México cargan tanta historia con tan poca ornamentación. La Alhóndiga de Granaditas, en el centro de la ciudad de Guanajuato, se construyó para guardar maíz y trigo, y terminó convertida en el escenario de uno de los episodios más intensos y discutidos del inicio de la Independencia. Conocerla bien ayuda a entender por qué sigue provocando orgullo, debate y mucha curiosidad.
Un granero con aire de fortaleza
Una alhóndiga era un almacén público de granos: un lugar donde se guardaba y se vendía el cereal para evitar el acaparamiento y asegurar el abasto de la ciudad en tiempos de escasez. El nombre viene del árabe, y la figura existía en varias ciudades de la Nueva España.
La de Guanajuato se proyectó a finales del siglo XVIII. Las fuentes consultadas no coinciden del todo en el inicio de la obra, que se ubica entre 1796 y 1798, pero sí en que se concluyó en 1809, bajo el impulso del intendente Juan Antonio de Riaño. Es una obra de estilo neoclásico: muros sobrios sin adornos, ventanas altas en cada troje y una cornisa de estilo dórico hecha con las dos piedras de la región, una verdosa y otra rojiza. Con casi 70 metros por lado y 23 de altura, y solo dos puertas de acceso, parece más un castillo que una bodega, y así la llamaba la gente de la ciudad.
Su función original duró muy poco. Apenas unos meses después de terminada, la guerra la cambió para siempre.
28 de septiembre de 1810
Días después del Grito de Dolores, el ejército insurgente de Miguel Hidalgo e Ignacio Allende llegó a Guanajuato, una ciudad rica por sus minas. El intendente Riaño decidió resguardarse en la Alhóndiga con las tropas realistas y con familias de origen peninsular, además de sus bienes. El edificio, pensado para guardar grano, se volvió fortaleza.
Los insurgentes, a los que se había sumado un numeroso contingente de trabajadores mineros, sitiaron el lugar. La toma ocurrió el 28 de septiembre. Quienes estaban dentro fueron masacrados, en su mayoría civiles, y la ciudad fue saqueada. Una crónica de la época describe una ciudad irreconocible al amanecer del día 29. Conviene recordarlo con honestidad: fue un episodio heroico para unos y una tragedia para otros, y así lo han contado los historiadores.
El Pípila: entre el héroe y la leyenda
La tradición cuenta que un minero conocido como El Pípila, identificado como Juan José de los Reyes Martínez Amaro, se cubrió la espalda con una losa de piedra y llegó hasta la puerta de la Alhóndiga para incendiarla, lo que permitió a los insurgentes entrar. Su figura es un símbolo popular de Guanajuato, y su monumento domina la ciudad.
Aun así, la historiografía es prudente. Hay biografías que lo describen como barretero en la mina de Mellado, nacido en San Miguel de Allende en 1782, pero también historiadoras que señalan que es muy difícil demostrar su existencia tal como lo cuenta la leyenda. Es una buena lección: un símbolo puede ser importante para una comunidad aunque los documentos no alcancen a respaldar cada detalle.
De cárcel a museo
Después de la Independencia, la Alhóndiga tuvo otros usos: almacén, cuartel militar y prisión. Tras la muerte de los primeros caudillos, las cabezas de Hidalgo, Allende, Aldama y Jiménez fueron colgadas en jaulas en las esquinas del edificio, donde permanecieron de 1811 a 1821, como advertencia a quienes apoyaran el movimiento.
Desde 1958 funciona ahí el Museo Regional de Guanajuato Alhóndiga de Granaditas. El edificio forma parte, además, del conjunto de la Ciudad histórica de Guanajuato y sus minas, inscrita en la lista del Patrimonio Mundial en 1988.
Para cerrar: cómo visitarla con otros ojos
Si vas, no te quedes solo con la foto de la fachada. Recorre el patio central y sus pórticos, mira cómo la piedra cambia de color en la cornisa y piensa en que ese espacio vio pasar el comercio de granos, una batalla, un cuartel y una prisión antes de ser museo. Antes de ir, revisa horarios y costos en los canales oficiales del museo, porque pueden cambiar. Y una sugerencia para la conversación en casa: pregunta quién fue El Pípila para cada quien. Sorprende lo distintas que son las respuestas.
Foto: Fernandomate1 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)